সমুদ্র সৈকত এবং জলবায়ুর কারণে গোয়া ভারতের একটি জনপ্রিয় পর্যটন গন্তব্য। দেশ-বিদেশ থেকে প্রতিদিন লাখ লাখ মানুষ এখানে বেড়াতে আসেন। কিন্তু আপনি কি জানেন যে গোয়ায় বর্ষার বৃষ্টি এবং গরম তাপমাত্রার কারণে কিছু ফল জন্মানো খুব কঠিন। বিশেষ করে গোয়াতে আপেল চাষ করা খুবই কঠিন। কিন্তু আজ আমরা এমন এক কৃষকের কথা বলব যিনি গোয়ার বাগানে আপেল চাষ করে অসম্ভবকে সম্ভব করেছেন।
আমরা যে কৃষকের কথা বলছি তিনি হলেন এডওয়ার্ড মেন্ডেস, যিনি রাইচো আম্বো (মানোরা) রায়া, গোয়ার বাসিন্দা। বর্তমানে, এডওয়ার্ড মেন্ডেস গোয়ার বাগানে আপেল চাষ করে প্রতি বছর ভাল পরিমাণ অর্থ উপার্জন করছেন। আসুন আজকের নিবন্ধে কৃষক এডওয়ার্ড মেন্ডেসের সংগ্রামের গল্প সম্পর্কে বিস্তারিত জানি...
এডওয়ার্ড মেন্ডেস একজন টেকনোক্র্যাট সফল কৃষক হয়ে উঠেছেন
কৃষক এডওয়ার্ড মেন্ডেস জার্মানিতে একজন কম্পিউটার ইঞ্জিনিয়ার হিসেবে তার কর্মজীবন শুরু করেন, সেখান থেকে তিনি ইতালিতে চলে আসেন এবং একটি মালবাহী শিপিং কোম্পানিতে যোগ দেন, যেখানে তিনি কোম্পানির পুরো কম্পিউটার নেটওয়ার্ক নিয়ন্ত্রণ করছিলেন। প্রযুক্তিগত ক্ষেত্রে তার সাফল্য সত্ত্বেও, তার স্বাস্থ্যের কারণে তাকে তার চাকরি ছেড়ে গোয়ায় ফিরে আসতে হয়েছিল। তিনি যখন গোয়ায় ফিরে আসেন, তখন তিনি দেখতে পান যে অন্যান্য রাজ্য থেকে গোয়ায় বিদেশী সবজি আমদানি করা হচ্ছে। বিদেশী সবজির চাষ গোয়ায় হয় না । এর পরিপ্রেক্ষিতে তার মধ্যে একটি নতুন আবেগ তৈরি হয়, যার কারণে তিনি আধুনিক কৃষি প্রযুক্তি ব্যবহার করে স্থানীয়ভাবে সবজি চাষ শুরু করেন।
2016 সালে, কৃষক এডওয়ার্ড মেন্ডেস গোয়ায় বিদেশী ফসলের চাষের উপর একটি বই লেখা শুরু করেন। কিন্তু কৃষক ও সমবায় সমিতির সহযোগিতার অভাবে এ কাজ শেষ করা যায়নি। এর পরে, 2017 সালে, এডওয়ার্ড হাইড্রোপনিক্স এবং অ্যারোপনিক্স (যে পদ্ধতিগুলি মাটি ছাড়া গাছপালা বৃদ্ধি করতে দেয়) ব্যবহার করে ফসলের চাষ শুরু করেন যা সাধারণত গোয়াতে জন্মায় না। তিনি জানান, যখনই তিনি কোথাও যেতেন, সেখানকার ফসলের চারা সংগ্রহ করে তার ক্ষেতে ফলানোর জন্য নিয়ে আসতেন।
একই সময়ে, এডওয়ার্ড বলেছিলেন যে তিনি শৈশব থেকেই কৃষিকাজের সাথে যুক্ত ছিলেন, যখন তিনি তার দাদা-দাদির সাথে থাকতেন। এজন্য প্রাথমিক কৃষি কৌশল জানা ছিল। প্রথম দিকে এটা আমার প্যাশন ছিল, কিন্তু সময় ও পরিস্থিতির সাথে সাথে আমি এটাকে আমার পেশা করে নিয়েছি।
হিমাচলের কৃষকের কাছ থেকে নেওয়া 200 টিস্যু কালচার আপেল গাছ
2020 সালে, কৃষক এডওয়ার্ড হিমাচল প্রদেশের বাসিন্দা হরিমান শর্মার সাথে দেখা করেছিলেন, যিনি গরম অঞ্চলে আপেল চাষ করেন , তার দ্বারা অনুপ্রাণিত হয়ে এডওয়ার্ড গোয়াতে আপেল চাষের চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করার সিদ্ধান্ত নেন। এডওয়ার্ড হ্যারিম্যানের কাছ থেকে প্রায় 200 টিস্যু কালচার আপেল গাছ সংগ্রহ করে গোয়ায় ফিরে আসেন। গোয়ার জলবায়ুতে এই গাছগুলি রোপণ করা সহজ ছিল না, তবে এই কঠিন কাজটিতে তিনি সমস্ত চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হন।
বৃষ্টির হাত থেকে রক্ষা করার জন্য তিনি আপেল গাছগুলোকে প্লাস্টিক দিয়ে ঢেকে দেন এবং গাছগুলোকে বড় করার জন্য সাবধানে ছাঁটাই করেন। শুরুর বছরগুলো খুব কঠিন ছিল। কৃষক এডওয়ার্ড বলেছিলেন যে প্রথম বছর, ফুল এবং শিকড় যথেষ্ট শক্তিশালী ছিল না, তাই আমি তাদের ফেলে দিয়েছিলাম। তৃতীয় বছরে, আমি 35টি গাছ হারিয়েছি, কিন্তু এখন 40 টিরও বেশি গাছে ফল ধরছে।
আরও পড়ুনঃ এক কৃষকের বিস্ময়যাত্রা
কৃষক এডওয়ার্ড ব্যাখ্যা করেন, "আমি কখনই অজৈব রাসায়নিক ব্যবহার করিনি। আমি নিজেই জৈব সার এবং কীটনাশক তৈরি করি। এই পণ্যগুলি তৈরি করতে, আমি নিম পাতা, রান্নাঘরের বর্জ্য এবং ভার্মি কম্পোস্টিংয়ের মতো প্রাকৃতিক উপাদান ব্যবহার করেছি। কৃষক এডওয়ার্ডের চাষ পদ্ধতি কার্যকর এবং পরিবেশ বান্ধব, উভয়ই। নিজের সার এবং কীটনাশক তৈরি করে, তিনি তার চাষের গুণমান নিয়ন্ত্রণ করছেন এবং তার উদ্ভিদের জন্য একটি স্বাস্থ্যকর পরিবেশ বজায় রাখছেন।