সরকার জানুয়ারী 1 এ ঘোষণা করেছে যে এটি আন্তর্জাতিক বাজরা বছর (IYM) শুরু হওয়ার সাথে সাথে সারা দেশে বাজরাকে কেন্দ্র করে প্রচারমূলক কার্যক্রমের একটি সিরিজ প্রস্তুত করছে। পররাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন, চাল বা গমের মতো আমরা প্রতিদিন যে শস্য খাই তার চেয়ে বাজরা বেশি স্বাস্থ্যকর। এই খাবারটিই আমাদের সমাজে সবচেয়ে বেশি প্রচলিত ছিল, কিন্তু ধীরে ধীরে তা কমে এসেছে। এটিতে খুব কম জল প্রয়োজন এবং এটি কার্বন বান্ধব।
বিদেশ মন্ত্রী এস জয়শঙ্কর বলেছেন যে বাজরা চাল এবং গমের চেয়ে অনেক বেশি স্বাস্থ্যকর। তিনি বলেন, বৈশ্বিক পর্যায়ে খাদ্যশস্য বা শস্যের ঘাটতি নিয়ে উদ্বেগ রয়েছে, এমন পরিস্থিতিতে এগুলোর গুরুত্ব আরও বেড়ে যায়। রবিবার অস্ট্রিয়ার রাজধানীতে ভারতীয় প্রবাসীদের সম্বোধন করে, জয়শঙ্কর বলেছিলেন যে ভারত বাজরা চাষ করতে পারে, যা বিশ্বজুড়ে খাদ্যশস্যের ক্রমবর্ধমান চাহিদার সমাধান ।
আরও পড়ুনঃ বাজরার ইতিকথা! বাজরা উৎপাদনে ভারত কতটা এগিয়ে? ভবিষ্যৎ কী
আজকের বিশ্বে যেখানে খাদ্য ঘাটতি নিয়ে উদ্বেগ রয়েছে, সেখানে বাজরা আলাদা মূল্য দেয়, তিনি বলেন। প্রকৃতপক্ষে, আজ ভারতে প্রায় প্রতি পাঁচ কেজি গমের জন্য এক কেজি বাজরা জন্মায় এবং খাওয়া হয়। সিন্ধু সভ্যতার সময়েও এর ব্যবহার প্রমাণ পাওয়া যায়। বর্তমানে এটি বিশ্বের 130টি দেশে চাষ করা হচ্ছে এবং এটি এশিয়া ও আফ্রিকার প্রায় 500 মিলিয়ন মানুষের ঐতিহ্যবাহী খাদ্য।
আরও পড়ুনঃ বাজরার উৎপাদনে ভারতের অর্জন
আমরা আসলে এটি বিকাশ করতে পারি, তিনি বলেছিলেন। এটি আমাদের ক্রমবর্ধমান খাদ্য চাহিদার একটি সমাধান। এটা শুধু আমাদের জন্য নয়, আফ্রিকা, এশিয়া এবং পশ্চিম এশিয়ার কিছু অংশের জন্যও গুরুত্বপূর্ণ। দুই দেশ সফরের দ্বিতীয় পর্বে সাইপ্রাস থেকে অস্ট্রিয়া পৌঁছেছেন জয়শঙ্কর। ভারতে বাজরা প্রাথমিকভাবে একটি খরিফ ফসল, যাতে অন্যান্য অনুরূপ ফসলের তুলনায় কম জল এবং কৃষি উপকরণের প্রয়োজন হয়। সারা বিশ্বের মানুষের জীবিকা প্রদানের পাশাপাশি কৃষকদের আয় বৃদ্ধি এবং খাদ্য ও পুষ্টি নিরাপত্তা নিশ্চিত করার সম্ভাবনা রয়েছে।