ভারতের মশলা সারা বিশ্বে বিখ্যাত। বিভিন্ন রাজ্যে বিভিন্ন মশলা বড় আকারে চাষ করা হয়। এসবের মাঝে কৃষকরাও এলাচ চাষ করে ভালো লাভ করছেন।
কেরালা, কর্ণাটক এবং তামিলনাড়ুতে এলাচ চাষ করা হয়। এই রাজ্যগুলিতে সারা বছর 1500-4000 মিমি বৃষ্টিপাত হয়, যা এর চাষের জন্য উপকারী প্রমাণিত হয়। এলাচের ফসল 10-35 ডিগ্রি সেলসিয়াসে ভালো হয়।
কালো দোআঁশ মাটি এলাচ চাষের জন্য সবচেয়ে উপযোগী বলে মনে করা হয়। এছাড়া ল্যাটেরাইট মাটি, দোআঁশ মাটি এবং ভালো নিষ্কাশন সম্পন্ন কালো মাটিতেও এর চাষ করা যায়। মনে রাখবেন বেলে মাটিতে কখনই চাষ করবেন না, অন্যথায় কৃষকদের ব্যাপক ক্ষতির মুখে পড়তে হতে পারে।
জমিতে এলাচের চারা রোপণের আগে তা নার্সারিতে প্রস্তুত করা হয়। এক হেক্টরে একটি নার্সারী তৈরির জন্য এক কেজি এলাচের বীজই যথেষ্ট। বর্ষায় এর দৈর্ঘ্য এক ফুট না হলে গাছ লাগানো উচিত। চারা রোপণের দুই বছর পর ফল ধরতে শুরু করে। প্রতি 15-25 দিন পর পর ফল সংগ্রহ করা হয়। এই সময়ে, যে এলাচগুলি সম্পূর্ণ পাকা সেগুলি ছিঁড়ে নেওয়ার চেষ্টা করুন।
ফসল তোলার পর এলাচ জ্বালানি ভাটায় বা বৈদ্যুতিক ড্রায়ারে বা রোদে শুকানো হয়। এর সবুজ রঙ ধরে রাখার জন্য, এটিকে 2% ওয়াশিং সোডার দ্রবণে 10 মিনিট ভিজিয়ে শুকানোর প্রক্রিয়া শুরু হয়। এটি 45-50 ডিগ্রি সেলসিয়াসে 14-18 ঘন্টার জন্য শুকানো উচিত।
আরও পড়ুনঃ বৃষ্টির অভাবে ধান চাষ করতে পারছেন না রাজ্যের কৃষকরা
এলাচ সম্পূর্ণ শুকিয়ে গেলে হাতে বা কয়ার ম্যাট বা তারের জাল দিয়ে ঘষে নিন। তারা তারপর আকার এবং রঙ দ্বারা বাছাই করা হয়. বাছাই প্রক্রিয়া শেষে তা বাজারে বিক্রি করে কৃষকরা ভালো মুনাফা অর্জন করতে পারে। প্রতি হেক্টরে 135 থেকে 150 কেজি এলাচের ফলন পাওয়া যায়। বাজারে এলাচের দাম প্রতি কেজি 1100 থেকে 2000 টাকার মধ্যে। এমতাবস্থায় কৃষক সহজেই বছরে ৩ লাখ পর্যন্ত মুনাফা পেতে পারেন।
আরও পড়ুনঃ জলের অভাবে জাগ দিতে পারছেন না পাট,ক্ষতির আশঙ্কায় দিন কাটছে কৃষকদের