বিগত কয়েকদিন ধরে সোশ্যাল মিডিয়া থেকে সংবাদ মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়েছে একটি বিশাল বড় কাঁঠালের ছবি৷ আয়তন, ওজনের এই কাঁঠালের ছবি বিভিন্ন সংবাদ মাধ্যমে জায়গা করে নিয়েছে খুব কম সময়ের মধ্যেই৷ আর সেই ছবি দেখে যেমন অবাক হচ্ছেন অনেকে, তেমনই তা উৎসাহ জোগাচ্ছে কাঁঠালের চাষে৷
জানা গিয়েছে, কেরলে কোল্লামের এক বাসিন্দা জনকুট্টির বাড়ির পিছনে একটি কাঁঠাল গাছটি রয়েছে৷ তিনি নিজেই এই বিশালাকৃতি কাঁঠাল দেখে অবাক হয়ে যান৷ ওজন করে দেখা যায়, এটি ৫১.৪ কিলোগ্রামের এবং ৯৭ সেন্টিমিটার দীর্ঘ৷ যা বিশ্বরেকর্ড!
এরপরেই তিনি অতীতে সবথেকে বড় কাঁঠালের ওজন সম্পর্কে খোঁজ করতে থাকেন৷ এবং জানতে পারেন, এর আগে পুনে-তে সবথেকে বড় আকৃতির কাঁঠাল পাওয়া গিয়েছিল, যার ওজন ছিল ৪২.৭২ কিলোগ্রাম৷ এরপরেই তিনি গিনেস ওয়ার্ল্ড রেকর্ড (Guinness World Record) এবং লিমকা বুক অব রেকর্ডস-এ (Limca Book of Records) আবেদন জানান৷
তাঁর এই কাঁঠালের ছবি সর্বত্র ছড়িয়ে পড়ে, যা সকলকে অবাক করে দেওয়ার মতোই৷ প্রসঙ্গত, দক্ষিণ ভারতে, বিশেষ করে কেরলবাসী, মালয়ালিদের কাছে কাঁঠালের জনপ্রিয়তা তুঙ্গে৷ বলা যায় তাদের দৈনন্দিন জীবনে খাওয়াদাওয়ার সঙ্গে বিভিন্নভাবে যুক্ত রয়েছে কাঁঠাল৷ জ্যাম, পায়েস, অথবা ফ্রুট স্যালাড বিভিন্নভাবে এর ব্যবহার প্রচলিত৷
কাঁঠাল প্রচুর গুণে সমৃদ্ধ৷ শরীরকে বিভিন্ন রোগের হাত থেকে রক্ষা করতে এর জুড়ি মেলা ভার৷ এতে রয়েছে প্রচুর পরিমাণে অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট, এছাড়া এতে থাকা বিভিন্ন উপাদান ক্যান্সারকে দূরে রাখতে সাহায্য করে৷ এই কাঁঠাল মধুমেহ রোগীদের জন্য উপকারী বলে মনে করা হয়৷ এছাড়া এতে থাকা ভিটামিন কবি ডায়াবেটিসের সমস্যায় যারা ভুগছেন তাদের শরীরের জন্য প্রয়োজনীয়৷
বিভিন্ন গবেষণার দাবি অনুযায়ী, কাঁঠালে বিদ্যমান ভিটামিন সি, বি ৬, হার্টকে রক্ষা করার পিছনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে থাকে৷ এতে থাকা পটাশিয়াম রক্তচাপ নিয়ন্ত্রণে রেখে, হার্ট অ্যাটাকের ঝুঁকি কমায়৷ তাই অনেকেরই পছন্দের তালিকায় রয়েছে কাঁঠাল৷
বর্ষা চ্যাটার্জি