সম্প্রতি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের একটি ছাত্র গবেষকদের দল আন্তর্জাতিক মহাকাশ কেন্দ্রে ব্রকোলীর বীজ পাঠায়, মহাকাশের প্রতিকূল পরিবেশে উপকারী জীবাণুরা সবজির উৎপাদনে সাহায্য করতে পাড়ছে কিনা তা দেখার জন্য। ক্যালিফোর্নিয়ার সান জোস এর ভ্যালি ক্রিশ্চিয়ান বিদ্যালয় এর শিক্ষার্থীদের দ্বারা করা এই পরীক্ষাটির মূল লক্ষ্য ছিল মহাকাশে চরম নিম্ন মাধ্যাকর্ষণ শক্তিতে কিভাবে সব্জি তৈরি হচ্ছে তা জানা এবং একই সাথে চাঁদে ও মঙ্গল গ্রহেও। এই পরীক্ষাটিতে ছয়টি ব্রোকোলীর বীজকে কক্ষপথে পরিচালিত ATK সিগ্ন্যাস নামক মহাকাশ যানে পাঠানো হয়েছিল যা ২৪ শে মে আন্তর্জাতিক মহাকাশ কেন্দ্রের মহাকাশচারীদের কাছে তিন টনের বেশি জোগান দেয়। ওয়াশিংটন বিশ্ববিদ্যালয়ের এই ছটি বীজের মধ্যে তিনটি বীজকে দুটি ভিন্ন প্রজাতির ব্যাকটেরিয়া দ্বারা প্রলিপ্ত করা হয়েছিল যাতে ফসল, উদ্ভিদের ভিতরে বাস করে তারা তাদের বৃদ্ধি উন্নত করতে পারে। সম্প্রতি বিশ্ববিদ্যালয়ের দ্বারা প্রকাশিত বিবৃতি অনুযায়ী এন্ডোফাইটস্ নামক এই উপকারী জীবাণুটি মহাকাশের চরম নিম্ন মাধ্যাকর্ষণ শক্তিতে পুষ্টি ও জলের অভাব থাকা সত্তেও গাছপালা ভালভাবে বৃদ্ধি করতে সাহায্য করে।
- জয়তী দে