মশলার মধ্যে জিরার দাম অনেক

বিশ্বে বছরে ২.২ লাখ মেট্রিক টন উৎপাদিত জিরার মধ্যে ভারতে প্রায় ১.৫ লাখ মেট্রিক টন জিরা উৎপন্ন হয়। গুজরাট ও রাজস্থান হল জিরা উৎপাদনের প্রধান দুটি রাজ্য। ভারত, আমেরিকা, ইংল্যান্ড, আরব, জাপান, ব্রাজিল, বাংলাদেশ, সহ বিভিন্ন দেশে জিরা রপ্তানী করে। সিরিয়া ও তুরস্ক ভারতের মতো জিরা অন্য দেশগুলিতে রপ্তানি করে।

ভারত জিরার ক্ষেত্রে প্রধান উৎপাদন ও ব্যবহারকারী দেশ, তাই জিরার দাম মূলত নির্ধারণ হয় ভারতের অন্তর্বর্তী চাহিদার ওপর। ভারত সিরিয়ার সাথে প্রতিযোগীতার সম্মুখীন হয় জিরা রপ্তানীর ক্ষেত্রে, কারণ সিরিয়া তার উৎপাদিত জিরার ৮০ শতাংশই রপ্তানী করে।

জিরা (Cuminum Cyminum) হল Apiaceae গোত্রের ফুল গাছ। গাছগুলি সাধারণত ১৫ থেকে ৫০ সেমি: উচ্চতার হয়। এই জিরা গাছের ফুলগুলির ব্যবসায়িক গুরুত্ব অপরিসীম। জিরার বীজগুলি স্বাদ ও গন্ধের জন্য বিভিন্ন রান্নায় ব্যবহৃত হয়। ভারতে অক্টোবর ও নভেম্বর মাসে জিরা গাছ লাগানো হয় ও ফেব্রুয়ারী মাসে ফসল তোলা হয়। ফসলগুলি বাজারে আসে মার্চমাসে। গুজরাটের উণ্‌ঝা হল দেশের মধ্যে জিরার সবথেকে বড় বাজার।

- তন্ময় কর্মকার