Dragon Fruit Farming: ড্রাগন ফল চাষে ব্যাপক সাফল্য উত্তরবঙ্গের মহিলা কৃষকের

আভা টোপ্পো উত্তরবঙ্গের দার্জিলিং জেলার হাতিঝিসা গ্রামে থাকেন, শিলিগুড়ি শহর থেকে উত্তর-পূর্ব ভারতের প্রবেশদ্বার থেকে প্রায় ২০ কিলোমিটার দূরে। তাঁর গ্রাম নকশালবাড়ি ব্লক থেকে কয়েক মিটার দূরে |

৪৫ বছরের এই মহিলা চা বাগানে ১৭০ টাকা রোজের কাজ করতেন | যা তিনি প্রায় ৫০০০ টাকা উপার্জন করতেন মাসে| তবে, এখন তার আয় প্রতি মাসে ১০০০০-র বেশি| তার এই অধিক উপার্জনের লক্ষীলাভ হয়েছে ড্রাগন ফল চাষে | তিনি তার বাগানে মাত্র ৪ টি চারা কিনে লাগিয়েছিলেন| আশ্চর্জনকভাবে, গাছে ফুল ফোটে এবং ১৮ মাস পরে ফল আসে | ফলগুলি ছিল খুবই সুস্বাদু | তিনি প্রায় ৫ কেজি ফল ফল পেয়েছিলেন এবং ৪০০ টাকা কেজি দরে বিক্রি করেছিলেন | তার চা বাগানের পারিশ্রমিকের থেকে বহুগুন বেশি লাভ হয়েছিল |

এখন, টোপ্পোর ড্রাগনের ফলের ১২৩ টিরও বেশি গাছ রয়েছে এবং তিনি ফলের চারা হিসাবে ব্যবহৃত ফল এবং স্টেম কাটি বিক্রি করেন। আঞ্চলিক কৃষি বিশেষজ্ঞদের মতে, তিনিই প্রথম মহিলা যিনি পশ্চিমবঙ্গে ড্রাগন ফলের চাষ (Dragon fruit cultivation) শুরু করেছিলেন। টোপ্পোর মতো, বাংলার প্রায় ২ হাজারেরও বেশি কৃষক আয় বৃদ্ধির জন্য সাম্প্রতিক বছরগুলিতে ড্রাগন ফল চাষ শুরু করেছেন।

পশ্চিমবঙ্গে কৃষকের মতামত (Opinions of farmers in West Bengal) :

কৃষকরা অবশ্য স্বীকার করেছেন যে গাছটি একটি লতা হিসাবে এটি গাছের চাষের সাথে প্রাথমিক খরচ জড়িত এবং এটি একটি পোলের সমর্থন প্রয়োজন। একটি সিমেন্টের খুঁটি তৈরি করতে হবে যা গাছটিকে সমর্থন করে। চারটি উদ্ভিদকে একক সিমেন্টের পোলে সাপোর্ট করা যেতে পারে যার দাম প্রায় ২০০-২৫০ টাকা। পশ্চিমবঙ্গের উত্তর দিনাজপুর জেলার চৌগাড়ী গ্রামের কৃষক পাভিত্রা রায় বলেন, জমির এক ছোট প্যাচ দিয়ে শুরু করে প্রসারিত হওয়া ভাল।

আগে তিনি শাকসবজি চাষ করতেন তবে ক্ষতির মুখোমুখি হয়েছেন। তিনি ২০১৮ সালে ০.০৫ একর জমিতে ২০০ টি চারা দিয়ে ড্রাগন ফলের চাষ শুরু করেছেন এবং প্রায় লাভ করেছেন ৪০০০০ টাকা | তিনি  এখন লাভের প্রত্যাশায় আরও ০.৩৫ একর অঞ্চলে ১২০০ চারা রোপণ করেছেন। মহামারী চলাকালীন স্থানীয়ভাবে এবং উত্তর-পূর্বের চাহিদা খুব বেশি, যা দেশের অন্যান্য অঞ্চলে সরবরাহ করতে অসুবিধে হয়ে থাকে | তবে কোভিড - এর আগে এই ফলটি ভারতের কেন্দ্রীয় এবং উত্তর রাজ্যে প্রেরণ করা হয়েছিল |

কৃষকরা বলেছিলেন যে সরকার যদি হস্তক্ষেপ করে এবং তাদের জন্য ভর্তুকি সরবরাহ করে তবেই ফলটি আরও ভাল সম্ভাবনা এবং একটি উজ্জ্বল ভবিষ্যত পেতে পারে। তারা বলেছে যে কংক্রিটের খুঁটির স্তম্ভ, ট্রেলিজস, ড্রিপ সেচ, এবং রোপণ উপকরণগুলিতে ভর্তুকি ছোট কৃষকদের এগিয়ে আসতে এবং উদ্ভিদের আবাদ করতে সহায়তা করবে কারণ সহায়তার কাঠামোতে প্রাথমিক বিনিয়োগগুলি বেশ বেশি, যে কারণে বেশিরভাগ দরিদ্র কৃষকরা এটির চাষের জন্য বেছে নিচ্ছে না |

আরও পড়ুন - Papaya Farming - পেঁপে চাষ করে এই কৃষক মাসে আয় করছেন ৩০০০০ টাকা

তবে উত্তরবঙ্গে, কৃষি সহায়ক দপ্তরের সাহায্যে আভার মতো অনেকেই এগিয়ে এসেছেন | উত্তরবঙ্গের বাদগোদ্রা বিমানবন্দরের নিকটবর্তী হাংসকিয়া গ্রামে বসবাসকারী এক কৃষক প্রভা তিরকি চকো বলেছেন যে তিনি ২০১৬ সালে ৪০০ টি ড্রাগন ফলের গাছ লাগিয়েছিলেন এবং ৭০ কেজি ফল পেয়েছিলেন | তিনি প্রতি কেজি ফল ৪৫০ টাকা দামে বিক্রি করেছেন | তাই, এবার আভাকে দেখে তিনিও উতসাহিত হয়ে আবার চাষ শুরু করেছেন |

নিবন্ধ: রায়না ঘোষ

আরও পড়ুন - Pineapple Farming: জেনে নিন আনারসের চাষ পদ্ধতি ও সহজ পরিচর্যা